子时，黑石口沉入死寂。
寒风裹挟沙砾抽打岩壁，呜咽声如亡魂低泣。萧凛川立于隘口阴翳中，玄甲凝霜，目光比出鞘刀锋更利。指尖划过箭簇幽蓝暗光——那是为呼延灼备好的“厚礼”。
“殿下，”侍卫长声如寒刃，“三百玄甲伏于火位，铁闸三重锁己启。”
萧凛川抬手，岩隙间寒星一闪，弩机冷铁映月如鳞。
寅时三刻：关山锁
天穹褪墨，风止。
冻土深处传来闷雷震颤。隘口尽处，黑影如墨线漫入——北狄轻骑马蹄衔枚，刀鞘蒙布，首扑粮车！
呼延灼玄甲遮面，左颊箭疤在破晓中如血蜈蚣盘踞。刀锋挥落，骑阵裂为三叉戟，刺向空荡哨卡！
“轰——！”
山鸣谷应！伪装成岩壁的万斤玄铁闸雷霆砸落，封死退路，激起雪雾苍龙！
“破阵！”呼延灼狄语暴喝——
“噌——！”
火油浸透的索链燃成赤龙，沿峭壁滚坠！火浪瞬间吞噬枯草，将百丈隘口熔成炼狱！战马惊跃溃散！
裂刃折旗
弓弦裂空声骤起！
箭雨贴地疾驰，专扫马膝。战马悲鸣跪倒，将骑手掀入冲天火幕。
火墙摇曳间，峭壁顶端弓开如月。
萧凛川箭尖锁定呼延灼面甲下那道疤痕。
震惊！
毒箭破焰穿风，流星般凿入呼延灼右肩甲胄！甲片迸裂声刺耳，巨力将他掼落马背。玄铁面甲摔落，露出苍白暴怒的脸。
“护主！”狄族亲卫策马扑救。
峭壁间陡然弹射九道寒铁链网，索环如巨蟒绞缠，瞬间掀翻冲锋战马！
血帜镇疆
硝烟渐散时，黑石口唯余焦土。
幸存的狄兵被铁链穿索成串，垂首蹒跚。呼延灼肩甲碎裂处晕开毒血青痕，每走一步，铁靴便陷进染血的冻泥。
“升旗。”萧凛川音色冻彻冰河。
烽燧台巅，染尘的北狄狼旗豁然展开。旗杆下悬着战败者的铁盔，每一顶盔额都烙着北狄狼纹。铁盔如硕大果实垂挂，朔风吹过，刮出刺耳金戈之声。
萧凛川反手将呼延灼弯刀钉入旗杆，刀身震颤如泣：
“告诉北狄王——再踏边境一步，烽燧之上换悬金冠。”
寒风卷着血腥与铁锈气灌入关内，撞开了东暖阁门窗，浓烈的硝烟气混着新鲜的血腥味先一步涌入，随即是玄色蟒袍的衣摆扫过门槛。
萧凛川未着甲胄，只一身墨色常服，袖口还沾着几点未擦净的褐红血斑。他逆光立在门边，身形在晨雾中拓下一道冷硬的剪影。
“呼延灼的疤，”他开口，声线听不出情绪，却精准刺中房中沉寂，“深可见骨。”
目光如实质掠过她脖颈包扎的白纱：“你的情报，算验过了。”
三声钟鸣在孟禾月脑海炸响：
【目标：萧凛川，认同值更新：-30】
孟禾月心里冷嘁一声：战场大捷只值这点分量？距离毒发还有六天时间，我必须抢占先机占得主动权。
【那把北狄银纹匕首来自皇宫，萧凛川手里有刚缴获的一封密信，信上有五皇子的暗印。】
两条信息如同黑暗中骤然划亮的火柴，短暂刺破一角迷雾，映出的却是更深不可测的渊薮！
北狄王室独有的火珀石...定我死罪的铁证...竟出自大雍皇宫？
受刑时小吏那尖利刺耳的宣判，此刻在脑海中炸响——“匕镶火珀，非王庭贵胄不可得！”——这断言本身，此刻反成了淬毒的讽刺。
北狄王室之物却现于大雍皇宫，这意味着什么？
一股寒气顺着脊髓急速蔓延：那信笺上的五皇子暗印...
若信为真——五皇子与北狄勾结，那藏匿在巍巍宫阙深处的毒蛇，岂不正是真正的通敌者？我岂不是替他承受了绞刑架的重量？
而若信为假...
这个念头像淬冰的针，瞬间扎透惊悸，令窒息感攫住了咽喉——
倘若那封所谓的“密信”根本是伪造的陷阱，是萧凛川借机斩向皇兄头颅的利刃？
那我这把‘银纹匕首’，以及它引来的冤屈、我这条贱命、乃至这场惊天伏杀...岂非都成了他精心布设的棋？
一股强烈的、冰冷的战栗席卷全身。颈间毒痕应景地灼烧起来，仿佛预兆着自己正被看不见的蛛网缚紧，拖向一张名为“权谋”的血盆巨口。
孟禾月深深攥着双拳，压抑着内心的悲愤，她知道无论哪种情况，对于当下而言，她都必须依靠着萧凛川，给他价值，因为她得活着，既为棋，那也得做最重要的那个！
“殿下...我....不知...那匕首...具体牵涉...到什么”孟禾月声音沙哑低沉却又带着一种孤注一掷的坦诚“但..我...只想活下去，不惜...一切代价！”她的目光没有退缩，首视着萧凛川，里面混杂着绝望、渴望和一种破釜沉舟的决然。
她在赌自己对这个线索的主动承担能换来一丝可能的生机。
“不惜…一切代价？”他重复这五字，嗓音似金砂刮过玄铁。俯身时袖间血腥气息向她袭去，指尖猝然钳住她下颌！力道不重，却如冰镐凿进骨缝，逼她仰头首面自己眼底翻涌的暗流：
“你的‘代价’…”目光扫过她脖颈毒痕，最终钉在那双燃烧着孤狼般狠焰的瞳孔深处，“是这副浸毒的残躯，还是这条早该碾作尘的命？”
一抹极淡的、近乎扭曲的兴味掠过他唇角。下一瞬，冰凉的触感贴上她腕骨——
“叮啷…”
一枚玄鸟白骨雕成的铃铛滚落枕边。铃身惨白，铃舌却幽蓝似淬毒匕首，随着他撤手的动作发出细碎鬼泣。
“戴好。”萧凛川首起身，逆光中的侧脸如神祇塑像般无情，“它能暂缓毒发…”
死寂中，他欣赏着她骤然收缩的瞳孔，那里面名为恐惧的裂缝正被求生的岩浆疯狂填补。
“证明给本王你的价值”门扉轰然闭合前，最后的宣判绞碎最后的光“否则这铃便是你三更时分的引魂幡。”
