那夜浴房的惊魂，如同一个荒诞离奇的噩梦，深深烙印在苏芷的记忆里。沈砚辞最后那句关于“七叶鬼臼”的冰冷质问，以及他眼中那瞬间翻涌的、远比震怒更复杂的锐利探究，让她在恐惧之余，更添了一层难以言喻的困惑。
他为什么听到“七叶鬼臼”会有那种反应？那眼神，像是在她身上寻找着某个失落的答案，又像是在确认某个至关重要的线索。
然而，沈砚辞并未给她任何解释。在得到她的回答后，他只是用那双深不见底的凤眸深深地、冰冷地看了她最后一眼，仿佛要将她整个人从里到外彻底看穿，然后便挥退了闻声赶来的护卫，只冷冷留下一句：“滚回听雪轩。没有本相允许，不得踏出一步！” 便转身隐入了氤氲的水汽之中。
苏芷几乎是连滚爬爬地逃回了听雪轩，心有余悸，一夜未眠。次日，青黛小心翼翼地告诉她，药库管事亲自送来了一小包密封好的药材，正是她苦寻不得的“七叶鬼臼”，还附上了详细的炮制说明。这无声的举动，印证了沈砚辞确实听到了她的诉求，也默许了她为老夫人用药。但这份默许背后，是更深的疑虑和审视，如同悬在头顶的利剑。
苏芷不敢深想，将全部心神投入到药方的配制和老夫人的治疗中。有了“七叶鬼臼”这味主药，配合她精妙的艾灸手法和推拿，老夫人的腿疾果然得到了显著缓解。连续几日的阴雨过去，老夫人精神焕发，对苏芷更是赞不绝口，听雪轩的待遇也随之水涨船高。
然而，相府表面的宁静之下，暗流从未停止涌动。
沈砚辞己有数日未曾踏入后院，连松鹤堂的请安都只是匆匆一面。府中气氛无形中透着一股紧绷感。前院书房彻夜不熄的灯火，管事们步履匆匆、神色凝重地进进出出，都昭示着这位权相正面临着巨大的压力。
这日午后，难得的晴朗。苏芷刚为老夫人施完针，看着老人家沉沉睡去，才在青黛的陪同下返回听雪轩。她心情难得地放松了些，路过花园时，看到几株晚开的玉簪花开得正好，洁白的花瓣在阳光下舒展着，散发着淡淡的清香。
“青黛，你看这玉簪花，花瓣舒展，脉络清晰，像不像人体舒展的经络？”苏芷指着花朵，清澈的眼眸里带着医者特有的欣赏，随口说道。
青黛早己习惯自家夫人这“万物皆可医”的思维模式，忍着笑点头：“夫人说得是，瞧着是挺舒展的。”
苏芷心情愉悦，甚至在花圃边驻足，小心地采了几朵开得最的玉簪花。“玉簪花清心降火，花瓣捣汁可敷面润肤，花蕊可入药安神。正好可以给老夫人做个安神香囊……”她一边采花，一边轻声盘算着。
就在她低头专注采撷时，前方回廊转角处，传来一阵沉稳却略显急促的脚步声，伴随着低沉的交谈。
“……御史台那帮人，咬住‘漕运亏空’不放，串联了好几个言官，折子雪片似的往御书房递！分明是项庄舞剑，意在沛公！”一个压抑着愤怒的男声传来，是沈砚辞身边的心腹幕僚，顾先生。
紧接着，是沈砚辞那独有的、清冷如玉击的声音，比平日更添了几分不易察觉的疲惫和沉郁：“哼，跳梁小丑罢了。账目早己抹平，他们拿不到实证，不过是吠吠狂言，搅扰视听。真正棘手的，是边境传来的密报……”
两人的声音渐行渐近，显然正朝着书房方向走去。
苏芷听到声音，下意识地抬头望去。
只见沈砚辞一身玄色暗纹常服，身姿依旧挺拔如松，步履沉稳。但苏芷却敏锐地捕捉到了他眉宇间那难以掩饰的倦色。紧锁的眉头下，那双深邃的凤眸似乎比平日更加幽深，眼睑下带着淡淡的青影，薄唇紧抿成一条冷硬的首线。他周身笼罩着一层无形的低气压，仿佛承载着千钧重担，连阳光落在他身上，都显得格外冷冽。
他似乎并未注意到花圃边的苏芷，或者说，此刻他眼中只有亟待处理的朝堂风暴。他与顾先生低声交谈着，从苏芷身前不远处的回廊走过。侧脸的线条在阳光下显得冷硬而锋利，带着一种拒人于千里之外的疏离和沉重。
苏芷站在原地，手中还捏着那几朵洁白的玉簪花。她看着沈砚辞挺拔却透出疲惫的背影消失在回廊尽头，心中莫名地泛起一丝异样的感觉。
她不懂朝堂风云，更不懂什么漕运亏空、北境密报。那些对她而言，是另一个遥远而冰冷的世界。她只知道，那个总是高高在上、冷若冰霜、仿佛无所不能的男人，此刻看起来……很累。
一种纯粹的、近乎本能的感知。就像她看到枯萎的草药会想去浇灌，看到受伤的小鸟会想去包扎一样。医者之心，见不得“不适”，无论对象是谁。
这种感知无关情愫，更非讨好。只是在那瞬间，沈砚辞在她眼中，不再是那个令人畏惧的权相、冷漠的夫君，而是一个看起来需要休息的……疲惫之人。
回到听雪轩，苏芷的心绪却并未完全平静下来。沈砚辞眉宇间那抹倦色，如同投入心湖的石子，漾开了一圈微澜。她想起自己这几日为老夫人配制的安神药茶，里面加入了百合、酸枣仁、柏子仁，能宁心安神，缓解疲劳。她自己喝过，效果不错。
一个念头悄然浮现。
她没有深思这个举动会带来什么后果，也没有去想沈砚辞是否会接受。只是单纯地觉得，那茶或许能让他舒服一点。
她走到小厨房，找出那个熟悉的砂锅。动作依旧带着生疏，但神情专注。她仔细挑选了分量，百合的甘润，酸枣仁的微酸，柏子仁的清香，在温水中慢慢释放。她守着小小的火苗，看着茶汤渐渐变成温润的琥珀色，药香混合着茶香，氤氲而起。
没有刻意讨好，没有精心算计，只是出于一种最朴素的、医者本能的关怀。
茶煮好了。苏芷用一只素净的白瓷盏盛好，放在托盘里。
“青黛，”她轻声唤道，“把这个……送去书房给相爷吧。就说……是我新配的安神茶，或许能解乏。”她没有说太多，语气平静自然，仿佛只是随手分享一件平常之物。
青黛有些惊讶地看着自家夫人。给相爷送茶？还是夫人自己煮的？这……相爷会喝吗？她想起相爷那张万年冰山脸，心里首打鼓。但看着苏芷清澈平静的眼神，青黛最终还是接过了托盘：“是，夫人。”
书房重地，戒备森严。青黛端着托盘，在门外侍卫审视的目光下，紧张地禀明了来意。侍卫进去通传，片刻后出来，面无表情地示意她可以进去。
青黛深吸一口气，小心翼翼地踏入那间象征着帝国权力核心的书房。
书房内光线明亮，巨大的紫檀木书案上堆满了卷宗奏折。沈砚辞正埋首于一份密报之中，眉头紧锁，俊美的脸上是挥之不去的倦意和冷肃。顾先生侍立在一旁，气氛凝重得几乎能滴出水来。
“相爷，”青黛屏息凝神，将托盘轻轻放在书案一角空处，声音细若蚊蚋，“夫人…夫人让奴婢送来一盏安神茶，说是…新配的，或许能解乏。”说完，她立刻垂手退到一旁，大气不敢出。
顾先生眼中闪过一丝讶异，看向沈砚辞。
沈砚辞的目光终于从密报上移开，落在那盏冒着袅袅热气的白瓷茶盏上。琥珀色的茶汤清澈见底，几片舒展的百合瓣沉在盏底，散发着淡淡的、清心安神的药香。
他深邃的凤眸中，冰冷和审视并未立刻褪去。苏芷？送茶？在这种时候？是别有用心，还是……又一个不合时宜的举动？
他想起那夜浴房她惊恐绝望喊着“七叶鬼臼”的样子，想起她为祖母施针时专注沉静的光芒，想起她将走路比作扎针的荒谬言论……这个女人，似乎总是以一种意想不到的方式闯入他的视线。
书房内一片寂静，只有更漏滴答的轻响。
沈砚辞没有立刻去碰那杯茶，修长的手指依旧按在密报上，指节因为用力而微微泛白。朝堂的风暴、北境的隐患、政敌的攻讦……无数纷繁复杂的思绪在他脑中盘旋。
然而，那盏茶散发出的、温和宁静的药香，却如同一条无形的丝线，悄无声息地渗透进来，暂时驱散了空气中浓重的硝烟味。
片刻的沉默后，就在青黛以为相爷会像对待那碗药膳一样无视甚至斥责时，沈砚辞却缓缓地、几不可查地松开了紧握密报的手指。
他伸出手，骨节分明的手指端起了那盏温热的茶。
没有多余的话语，没有审视的目光。他只是微微垂眸，看着盏中琥珀色的茶汤，然后，送到唇边，浅浅地啜饮了一口。
温热的茶汤滑入喉间，带着百合的微甘、酸枣仁的微酸和柏子仁的清香。味道并不惊艳，甚至有些平淡，但那温和宁静的气息，却如同一股暖流，瞬间抚慰了他紧绷的神经和干涩的喉咙。
没有惊涛骇浪，没有醍醐灌顶。只是那持续不断的、令人烦躁的疲惫感，似乎被这温和的暖流悄然冲散了一丝。紧锁的眉头，在无人察觉的瞬间，极其轻微地舒展了一分。
他什么也没说，只是将茶盏放回托盘，目光重新落回密报上，仿佛刚才只是喝了一口再普通不过的水。
但站在一旁的顾先生，却敏锐地捕捉到了相爷周身那股无形的、令人窒息的低气压，似乎……缓和了那么一丝丝？虽然微乎其微，但确实存在。
青黛如蒙大赦，连忙端起托盘，悄无声息地退了出去。
书房内，重新恢复了凝重的寂静。沈砚辞继续处理着繁重的公务，眉宇间的倦色依旧，但那盏温热的安神茶带来的、微乎其微的暖意和宁静，却如同投入他冰冷心湖中的一颗细小石子，悄然漾开了一圈微不可察的涟漪。
很淡，很轻。
却真实存在。
在这暗流汹涌的朝堂风暴之下，在这冰冷肃穆的相府深处，来自一个懵懂医女最纯粹的、近乎本能的关怀，第一次，无声地触及了那万年冰封的心防。
（未完待续）
