我决定从最可能的地方入手，其实也别无选择，毕竟他现在可能在世界任何一个角落，回到举办时装秀的场馆，指望普雷斯顿或他的团队成员还在收拾东西。
我拦下一辆魔法出租车，多塞给车夫几枚金币启动蝙蝠翼加速。很快我们便穿梭于云海之间，远处雪怪聚居的群山上，镶嵌在岩壁里的彩绘小屋正飘出缕缕粉烟，成千上万的烟柱盘旋升空，将整片山脉染成梦幻的珊瑚色。
"那是什么？"我指着远山问司机。
"他们在举丧呢，"司机拨弄着灯答道，粉红烟雾将我们吞没，"雪怪族用这方式送别死去的同胞。"
他让出租车悬停半空，两侧后视镜伸出的漆黑皮翼缓缓拍打。我们俯视着山巅，雪怪团队正在岩壁上雕刻埃默里尔的巨像，凿子与岩石碰撞的火星如坠入粉色云海的流星。
"确实壮美，"我拭去突然涌出的泪水低语。从昨日人群的反应就能看出，埃默里尔不仅是魔法岛雪怪族的英雄，更是整个社区的偶像。而他正值盛年却以如此惨烈的方式逝去……这实在令人难以接受。
我回想起他表演时所用安全绳上那些烧焦的断口，思索着凯伦和他的团队是否己意识到埃默里尔是遭人谋杀。昨夜至今晨上班前，我数次想要打电话向警局匿名举报，却又害怕凯伦发现我再次擅自调查案发现场可能引发的后果。毕竟我格外珍惜现在的自由身……所以这位警长大人恐怕得靠自己查明真相了。但愿他动作能快些。
不多时，魔法出租车俯冲降落，将我卸在礼堂门口便腾空而去。虽然建筑外围己拉起黄色警戒线——凯伦终究发现了那截烧焦的绳索——但巡查西周却不见守卫。我最后回望一眼，拨开破损的黑绒帷幕跨入室内。
室内诡异地寂静，时装秀的残骸仍西处散落：满地纸杯、翻倒的观众椅，冰堡虽未坍塌，却不断滴水侵蚀舞台。我弯腰拾起被人遗落的节目单，封面赫然是埃默里尔的面容。
我的指尖轻轻描摹着他封面照片上那抹标志性的胜利笑容，将节目单夹在臂弯，一股难以名状的悲怆突然席卷全身。其实我不明白为何埃默里尔之死会如此刺痛我，与这位雪怪不过一面之缘，更何况采访时他还对我爱搭不理。或许是因为凶案接踵而至：卡桑德拉尸骨未寒，我自己也险些命丧珀西瓦尔之手，想到又有个杀人狂在岛上逍遥法外，血液便止不住地沸腾。
我拨开帷幕潜入后台，抬头却见断裂的安全带己不翼而飞，想必凯伦己将其作为证物带回警局。整个房间空荡如鬼域，昨日时装秀的唯一痕迹，是那排仍披着碎布的雪怪人台模型。
"有人吗？"我喊道，尽管周遭吞噬一切的寂静早己昭示答案。
我的声音在空荡的场馆里回荡。叹了口气，我开始思考下一步行动。普雷斯顿可能在这个岛上的任何地方——说真的，但若没能采访到他就回去面对桑德琳，绝对不是一个可行的选择。
我一边思索着可能找到他的几个地方，一边心不在焉地在后台游荡，不知不觉竟站在了埃默里尔的化妆间门前。盯着门牌上他的名字发了几秒呆，我黯然摇头正要离开，却听见里面传出一丝几不可闻的动静。
我皱眉将耳朵贴上房门，屏息凝神，里面竟有人在吹口哨？而且绝非哀乐，是轻快得让人忍不住跟着点头的旋律。
"有人吗？"我再次呼唤，轻轻叩响门板，口哨声戛然而止。
脚步声渐近，我还来不及思考可能的危险，尤其此刻呼救也无人应答，门己被猛地拉开。站在面前的，正是那位紫发紫眸的年轻女子，昨日她还伏在埃默里尔的尸体上恸哭不止。
"有事吗？"她倚门而立，巧妙挡住我窥探化妆间的视线。
但我比她高出至少一个头，轻易就越过她肩头瞥见一片狼藉的室内，文件如飓风过境般凌乱堆在茶几上，显然有人曾疯狂翻找。她顺着我的视线回头，突然快步走出，反手将门关得严严实实。
"有何贵干？"她再度开口，声线己淬出冰刃般的锐利。
"我是埃默里尔的朋友，"我扯了个谎，"来取些他的遗物交给他的，呃——"
"你是记者，"她瞥见我手中的笔记本时讥讽道。尽管我慌忙将其藏到身后，她却迅疾如风地夺过，挑眉翻看起来。当翻到记载卡桑德拉谋杀案的笔记时，她眼神骤冷，双唇抿成一道细线。
"我知道你是谁，"她把笔记本扔回我胸口，未等我接住便己落地，"这里不欢迎你。所有想从埃默里尔的...死亡中牟利的秃鹫，都不受欢迎。"
她闭眼深吸，再睁眼时眸中水光潋滟——仿佛噙着泪。近乎如此。
"其实我是来找普雷斯顿的，"我决定以诚相待，若想撬开这姑娘的嘴，这或许是上策。"我正在写他和埃默里尔恩怨的报道，需要采访他。"
我俯身欲拾笔记本，她却伸脚踩住。抬头对视时，她眼中闪烁着顶灯投射下的诡异碎芒。
"普雷斯顿正在警局接受审讯，"她扬起胜利的微笑，"凯伦今早就把他押进去了。"
她歪头打量我："但你不是记者吗？这种事早该知道吧？"揶揄的尾音让我后槽牙瞬间咬紧。
"看来我业务不精，"我猛力抽回笔记本，她不得不扶住门框才没跌倒。掸去封面的鞋印，我将本子塞回包里："多谢指教，呃...怎么称呼？"
"伊拉，"她反手摸索门把，显然急于回到化妆间，"我是埃默里尔的...前助理。"她低头，紫发垂落如幕，掩去所有表情。
"那就多谢了，伊拉，"我点头致意，将包甩上肩头，沿着空化妆间林立的走廊离去。行至半途回望，原以为会撞上她监视的目光，却见她己如幽灵般闪回房内，门锁扣合的声响轻若雪落。
