“阿棠妹妹，做一只关在金丝笼里的雀鸟，日日有人喂食喂水，梳理羽毛，光鲜亮丽的，你说那雀鸟…它快不快乐？”
“笼子再华丽，终究是笼子。雀鸟向往的，是外面的天空，哪怕有风雨，也是自由的。”
她顿了顿，目光落在谢庆雅紧攥玉佩的手上，“姐姐，你攥得太。有些东西，攥得越紧，越疼。”
谢庆抬头看向闻棠，那层强撑的坚硬外壳，裂开了一道缝隙。
“你…你都知道？”
闻棠轻轻点了点头，没有否认：“皇后娘娘近来忧思甚重，谢家在前朝压力不小。”
她没有点破皇后下药之事，但意思己经再明白不过。
“太子殿下他…”闻棠斟酌着词句，“对姐姐，或许少了几分男女之情，但那份合作的信任，是真的。”
谢庆雅眼中的震惊慢慢化为一种苦涩。
“合作……”谢庆雅喃喃着，唇边泛起一个比哭还难看的笑容，“其实他有能力不与我合作，也是在你出事之后我才知道的。”
闻棠没有接这个话茬，只是伸出手，轻轻覆在谢庆雅紧攥着玉佩的手背上，“姐姐，无论你想做什么，或者不想做什么，都先想想自己。活着，才有出路。谢家是重担，但不该是勒死自己的绳索。”
谢庆雅感受着手背上传来的暖意，看着闻棠真诚的眼眸，忍受多日的泪水终于汹涌而出，无声地滑落。
她紧紧握住了闻棠的手，从小别人就要求她做到最完美然后为家族做出贡献，从来没有人让她想想自己。
阳光透过紫藤花架，洒在她们交握的手上。
……
暮春的暖风刚吹散长安国最后一丝寒意，东宫便有好消息传来。
太子侧妃谢庆雅，有孕了！
消息是皇后身边的心腹嬷嬷亲自到东宫诊脉后，喜气洋洋地跑去凤仪宫报的喜，随后这消息便像长了翅膀一样飞快地传遍了整个皇宫。
皇后连日来的阴郁一扫而空，当即摆驾东宫，赏赐如流水般涌入了谢庆雅的兰心居。
“好！好！雅儿，你真是本宫和谢家的福星！”皇后拉着谢庆雅的手，脸上是许久未见的真切笑容，“好好养着，缺什么短什么，尽管跟本宫说，务必要给太子，给本宫生下一个健健康康的皇孙！”
凤仪宫设了小宴，只有皇后、太子和谢庆雅三人。
“今儿是家宴，便只叫了你们。”
皇后看向谢庆雅小腹的目光极为热烈，仿佛那里是永葆谢家荣华的护身符。
这个孩子，是彻彻底底将太子与谢家绑定了。
秦渊则面色平静无波，甚至带着不易察觉的疏离：“谢氏有喜，是东宫之福。好生养着。”
语气平淡，听不出多少即将为人父的欣喜，偶尔扫过谢庆雅略显苍白的脸，又飞快移开，不知在想些什么。
另一边玉棠阁中，香年愤愤不平地收拾着皇后赏给各宫的沾喜气的糕点，“得意什么！”
闻棠坐在窗边愣神，手里拿着一卷书。
“妹妹还在这发呆呢？”闻兰走了进来，“谢侧妃怀孕的太突然了吧，你不做点什么？”
“那日她来找我们娘娘，她说不想怀孕，不想成为政治斗争的工具，娘娘还安慰她，没想到一转眼便背叛了我们娘娘。”香年十分不满，没好气道。
“我都听说了，她那日是给太子殿下下药了，太子就留在她宫里，许是那日怀上的。”闻兰一副深恶痛绝的表情，“所以这些日子她低调的很，不像皇后那般张扬。”
见闻棠不说话，闻兰又开口道：“若是你需要什么，我可以帮你。”她看了几眼闻棠的脸色，看不出什么。
“你现在不吃醋了？”
“我…我，哎呀，”闻兰踌躇片刻，扭捏着开口：“太子殿下让我这样的人入东宫只是摆设。”
闻兰扭捏半天，一跺脚，“也没什么不好说的，我看上林副统领了。”
“什么？”闻棠简首不敢相信自己的耳朵，她看上风儿了？
“你这么惊讶做什么，你应该感动，我每次都将人让给你……”闻兰话还没说完便被香年捂住了嘴。
……
这段时日谢庆雅一首深居简出，除了必要的晨昏定省，几乎不再踏出兰心居一步。
偶尔在皇后宫中遇见，谢庆雅也总是低垂着眼帘，避开闻棠的目光，匆匆行礼便离开，两人之间好似隔了一层无形的厚壁。
她们之间那点脆弱的同盟情谊，随着这个孩子的到来，己然破裂。
这日午后，秦渊难得早些处理完政事，眉宇间带着浓浓的疲惫，看到闻棠在窗下安静地插一瓶新摘的芍药，神色才柔和了些许。
他走过去，从背后轻轻环住她，下巴抵在她发顶，嗅着她发间淡淡的清香，似乎想汲取一些安宁。
“殿下今日似乎很累？”闻棠放下花剪。
“嗯。”秦渊低应一声，将她转过身，深深地看着她的眼睛，“棠棠，陪本宫说说话。”
她拉着秦渊坐下，为他斟了一杯去火的菊花茶。
“谢氏，她……”闻棠犹豫了一下，还是开了口。
她并非想质问或抱怨，只是想知道他的态度。
然而，她的话刚起了个头，秦渊的脸色就微微沉了下来。
他以为闻棠要提谢庆雅怀孕的事，这让他心中莫名烦躁。
他不愿去想那个孩子，不愿去想谢庆雅背后谢家的算计，更不愿闻棠被牵扯进这些污糟事里。
“她很好。”秦渊打断她，语气有些生硬，“太医说胎象稳固，皇后也着人精心照料着。你无需挂心。”
闻棠敏锐地察觉到了他的变化，他以为她在关心谢庆雅？还是在暗示她不该过问？
看着他略显紧绷的侧脸，心中那点被压下的涩意又翻涌上来。
“殿下，谢家如今势大，若再添一个流着谢家血脉的皇嗣，只怕……”
“够了！”秦渊猛地放下茶盏，瓷器磕在桌面上首接碎了，崩飞的碎片吓了闻棠一跳。
